昭和50年代前半の小学生男子にとってのウルトラマン・仮面ライダー その1

物心付いたのが大体昭和50年頃。既にどちらも一旦シリーズ終了していた。
「ストロンガー」は新聞のテレビ欄に載っていたのを見た記憶がある。
番組自体を見た記憶はない。「レオ」はそういう記憶すらない。
(「レオ」は昭和50年3月まで、「ストロンガー」は12月までなので、
　こういった差が付いたのかも知れない)
というわけで、昭和50年代前半というのは、新作という意味ではどちらも空白期。
だが、小学生男子にとっては、巨大な存在感があった。

まず、何故だか常にやっている再放送。
どの時間帯も視聴率を狙う今と違って、いわば「捨て時間」があった。
朝6時台、10、11時台、夕方4〜6時頃までは、民放は穴埋め的に過去の作品を再放送していたのだ。
「ルパン三世」「ヤマト」がこの再放送枠で人気が出たのは有名。
「探偵物語」「太陽にほえろ!」「俺たちは天使だ」など、
NTVの刑事・探偵ドラマは夕方の定番だったし、
現在は新作アニメばかり流しているテレビ東京6時台は、
アメリカンカートゥーンや他局の旧作の宝庫だった。
「ビッケ」「ハクション大魔王」「キャシャーン」「ポリマー」等々、
私にとっては全て、「テレ東のアニメ」なのだ。

ウルトラシリーズも又、定番プログラムだった。
いつ始まっていつ終わるのやら、気付かぬ内に次から次へと放送されていた。
だから見た順番もぐちゃぐちゃだし、第1回や最終回を見逃す事などザラだったが、
見る機会だけは多かったのだ。
(最初に見たのはマン第7話「バラージの青い石」。内容は忘れたが、
　サブタイトルだけ強烈に覚えている)
仮面ライダーは、ウルトラと比べると関東圏での再放送は少なかった様に思うが、
それでも、夏休みに親の田舎に行くと、放送されていたりした。
(蜘蛛男の回だった気がする)

そして、当時一番大きかったのは、活字メディアの力だろう。
(この項続く)